Il n’est pas nécessaire de passer des heures à la salle de sport pour améliorer significativement sa santé quelques minutes de mouvement supplémentaire pourraient suffire. C’est la conclusion d’une vaste étude internationale publiée récemment dans The Lancet, qui montre qu’ajouter seulement cinq minutes de marche rapide quotidienne est associé à une réduction sensible du risque de mortalité précoce.
Des données solides issues de milliers de participants
Les chercheurs ont analysé les habitudes physiques de plus de 135 000 adultes à travers plusieurs pays dont le Royaume-Uni, la Norvège, la Suède et les États-Unis en utilisant des capteurs d’activité pour mesurer précisément les mouvements quotidiens, au lieu de simples questionnaires.
Leurs résultats montrent que :
- Ajouter cinq minutes de marche rapide par jour, ou toute forme d’activité modérée qui élève légèrement le rythme cardiaque, est associée à environ 6 % de réduction du risque de décès prématuré chez les personnes les moins actives, et jusqu’à 10 % dans la population générale.
- Réduire le temps passé assis de 30 minutes par jour par exemple en se levant régulièrement ou en optant pour des activités légères comme marcher ou faire de petites tâches peut aussi diminuer le risque global de mortalité, bien que dans une moindre mesure (environ 7 %).
Les bénéfices étaient particulièrement marqués chez les personnes qui avaient la plus faible activité physique au départ — ce qui suggère qu’un petit changement peut avoir un impact considérable, surtout pour les personnes très sédentaires.
Un message simple mais puissant
Pour les scientifiques, l’un des enseignements clés de cette étude est qu’il n’est pas nécessaire de respecter immédiatement les recommandations habituelles comme 150 minutes d’exercice modéré par semaine pour commencer à voir des effets bénéfiques.
« Vous n’avez pas besoin de courir un marathon. Juste quelques minutes de marche rapide supplémentaires chaque jour comptent vraiment », résume l’une des co-autrices de l’étude, la professeure Maria Hagströmer.
Cette idée rejoint un message de santé publique de plus en plus partagé : “quelque chose vaut mieux que rien”. Chaque minute de mouvement compte et s’ajoute pour améliorer la santé globale, notamment pour réduire le risque de maladies cardiovasculaires, de diabète ou de certains cancers.
Une étude observationnelle ce que cela signifie
Il est important de souligner que cette recherche est observationnelle, ce qui signifie qu’elle met en lumière une association plutôt qu’une cause directe. Autrement dit, bien que les personnes plus actives aient eu de meilleurs résultats de santé, cela ne prouve pas de façon causale que ces minutes de marche seules assurent une réduction de mortalité.
Néanmoins, grâce à l’usage de données mesurées objectivement (capteurs), les chercheurs estiment que l’impact sur la santé à l’échelle de la population si tout le monde augmentait légèrement son activité pourrait être substanciel.
Des conseils simples à mettre en pratique
Voici quelques façons faciles d’ajouter cinq minutes de marche rapide à votre journée :
- Faire une brève promenade après les repas
- Marcher rapidement jusqu’à un arrêt de bus ou en descendant une station plus tôt
- Monter et descendre les escaliers au lieu de prendre l’ascenseur
- Combiner de la marche rapide avec d’autres tâches quotidiennes
Ces petits ajustements peuvent paraître insignifiants au quotidien, mais cumulés sur plusieurs jours ou semaines, ils peuvent améliorer votre santé de façon mesurable.
Cette étude envoie un message encourageant : même une courte augmentation de votre activité physique quotidienne cinq minutes seulement peut faire la différence pour votre santé à long terme, surtout si vous êtes actuellement peu actif.
Adopter de petites habitudes réalisables peut être un point de départ motivant pour aller progressivement vers une vie plus active et plus saine.
