À seulement six ans, Joshua Beckford est entré dans l’histoire en devenant l’un des plus jeunes étudiants à suivre un programme de l’Université d’Oxford. Ce jeune prodige britannique, diagnostiqué avec le syndrome d’Asperger, impressionne par ses capacités intellectuelles exceptionnelles mais aussi par son engagement pour mieux faire comprendre l’autisme.
Des capacités extraordinaires dès le plus jeune âge
Joshua Beckford montre très tôt des signes de précocité hors du commun.
À 10 mois seulement, il est capable de mémoriser les lettres d’un clavier d’ordinateur. À 3 ans, il sait déjà lire couramment et démontre une grande curiosité pour les sciences.
Diagnostiqué autiste Asperger, Joshua développe rapidement une passion pour l’apprentissage, en particulier pour les sciences et le fonctionnement du corps humain.
Une scolarité différente
À l’école, Joshua s’ennuie rapidement. Son père décide alors de lui proposer l’instruction à domicile, afin de lui permettre d’apprendre à son propre rythme.
Très jeune, il se passionne pour la médecine. Dès l’âge de 4 ans, il s’exerce sur ordinateur à simuler des interventions chirurgicales et à étudier l’anatomie humaine.
Le défi Oxford
Lorsque Joshua a 6 ans, son père tente un pari audacieux : l’inscrire à un programme d’enseignement de l’Université d’Oxford normalement réservé aux enfants de 8 à 13 ans.
Contre toute attente, le jeune garçon est accepté. Il devient alors le plus jeune étudiant à suivre ce programme universitaire, confirmant ses capacités exceptionnelles.
Un message pour mieux comprendre l’autisme
Au-delà de ses performances intellectuelles, Joshua Beckford souhaite surtout utiliser sa notoriété pour sensibiliser le public à l’autisme.
Pour lui, l’autisme n’est pas une faiblesse mais une manière différente de percevoir et de comprendre le monde, avec ses forces mais aussi ses défis.
Il rappelle également que certaines personnes autistes peuvent rencontrer des difficultés de communication :
« Parfois, les personnes autistes ne peuvent pas parler ou ont des troubles de la communication. C’est triste. »
Aujourd’hui, Joshua Beckford continue d’inspirer de nombreuses familles et contribue à changer le regard porté sur les troubles du spectre de l’autisme.
