Dans l’histoire de l’économie, certaines recherches changent la manière dont les sociétés se regardent elles-mêmes. Avec son travail sur les inégalités entre femmes et hommes sur le marché du travail, Claudia Golden appartient à cette catégorie rare de chercheurs qui transforment la connaissance en conscience collective.
« , a annoncé le jury Nobel
En 2023, elle reçoit le Nobel Prize in Economic Sciences pour avoir révélé les racines historiques des écarts de participation et de rémunération entre les femmes et les hommes. Ses recherches ont permis de comprendre que les inégalités salariales ne sont pas seulement le produit du présent : elles sont le résultat de structures sociales, économiques et culturelles construites sur plusieurs siècles.
L’historienne de l’économie du travail
Professeure à Harvard University, Claudia Goldin a consacré plus de quarante ans à analyser les trajectoires professionnelles des femmes. Son approche est singulière : elle mêle économie, histoire et données statistiques pour reconstituer l’évolution du travail féminin depuis le XIXᵉ siècle.
Elle montre notamment que la participation des femmes au marché du travail n’a pas progressé de manière linéaire. Elle a connu des avancées, mais aussi des reculs, souvent liés aux transformations économiques, à l’éducation ou aux normes sociales.
Comprendre l’écart salarial
L’une des contributions majeures de Goldin concerne la compréhension du gender pay gap, l’écart de rémunération entre femmes et hommes.
Ses recherches démontrent que cet écart s’accentue souvent après la naissance des enfants, révélant le poids des structures familiales et professionnelles. Elle introduit également le concept de “greedy jobs”, ces emplois très exigeants en temps et en disponibilité qui pénalisent davantage les femmes, souvent plus sollicitées dans la sphère familiale.
En éclairant ces mécanismes, elle a fourni aux économistes et aux décideurs politiques des outils essentiels pour concevoir des politiques d’égalité plus efficaces.
Une pionnière dans sa discipline
Claudia Goldin est aussi une pionnière dans le monde académique. Elle fut la première femme titulaire d’un poste permanent au département d’économie de Harvard, ouvrant elle-même des portes dans un domaine longtemps dominé par les hommes.
Son travail a influencé des générations de chercheurs et contribué à placer la question de l’égalité professionnelle au cœur du débat économique mondial.
Une économie au service de la société
En mettant au jour les racines profondes des inégalités, Claudia Goldin a rappelé une vérité essentielle : l’économie n’est pas seulement l’étude des marchés, elle est aussi celle des vies humaines.
Son œuvre démontre que comprendre l’histoire du travail des femmes est indispensable pour construire un marché du travail plus juste.
Avec le Nobel 2023, la communauté scientifique reconnaît ainsi une contribution majeure : celle d’avoir transformé des données économiques en un outil puissant pour penser l’égalité.
