Le Premier ministre finlandais, Petteri Orpo, a présenté mercredi ses excuses aux populations de Chine, du Japon et de Corée du Sud, à la suite d’une polémique ayant suscité de vives réactions à l’international.
À l’origine de l’affaire, une image publiée sur les réseaux sociaux par Sarah Dzafce, gagnante de la sélection finlandaise pour le concours Miss Univers. Sur la photo, la jeune femme apparaît en train de tirer sur les coins de ses yeux, un geste largement interprété comme une caricature raciste visant les personnes d’origine asiatique. Face à l’ampleur des critiques, elle a été déchue de son titre et a ensuite présenté des excuses publiques.
La controverse s’est intensifiée lorsque deux députés du parti nationaliste des Vrais Finlandais, membre de la coalition gouvernementale, ont à leur tour publié des photos d’eux reproduisant le même geste. Une initiative fermement condamnée par le Premier ministre, qui a estimé que ces comportements pouvaient porter atteinte à l’image internationale de la Finlande.
« Des personnes ont été blessées par ces actes. Il est donc nécessaire que le gouvernement montre clairement que nous ne soutenons pas ce genre de comportement et que cela ne reflète en aucun cas les valeurs de l’ensemble de la Finlande », a déclaré Petteri Orpo.
Selon Jasmin Fooladi, correspondante finlandaise interrogée par la radio suédoise P3, ces gestes pourraient également avoir des conséquences diplomatiques :
« Cela peut affecter les relations de la Finlande avec ces pays. »
Les excuses officielles ont été transmises par l’intermédiaire des ambassades finlandaises dans les pays concernés ainsi que via les réseaux sociaux, rapporte le média public Svenska Yle. De leur côté, les Vrais Finlandais ont annoncé qu’ils se réuniraient jeudi pour décider d’éventuelles sanctions à l’encontre des élus impliqués, selon l’agence de presse TT.
Les faits
Sarah Dzafce, 22 ans, qui représentait la Finlande au concours Miss Univers 2025, a posté une photo sur les réseaux sociaux où elle fait un geste en tirant les coins de ses yeux vers l’extérieur une pose interprétée comme une caricature offensante des traits asiatiques.
La photo était accompagnée de la légende « eating with a Chinese » (« manger avec un Chinois »), ce qui a intensifié le caractère jugé raciste du message.
En raison du tollé international, notamment au Japon, en Corée du Sud et en Chine, elle a été démise de son titre de Miss Finlande 2025 par les organisateurs du concours.
Elle a présenté des excuses publiques sur Instagram, disant que la photo avait « causé du tort à beaucoup de gens » et soulignant que le respect d’autrui était important pour elle.
