L’enquête sur la mort de l’ambassadeur d’Afrique du Sud en France, Nkosinathi Emmanuel « Nathi » Mthethwa, retrouvé sans vie mardi dans la cour d’un hôtel parisien de luxe, s’oriente vers la thèse du suicide.
Le parquet de Paris a révélé que le diplomate avait envoyé un message à son épouse, exprimant son intention de mettre fin à ses jours, peu avant sa disparition.
Selon la procureure Laure Beccuau, l’épouse de M. Mthethwa avait signalé sa disparition lundi, après l’avoir vu pour la dernière fois vers 16h30, alors qu’il se rendait à un cocktail. La procureure a précisé que la veuve a reçu un message du diplomate peu après 21h30, dans lequel il présentait ses excuses et exprimait son intention de mettre fin à sa vie.
L’envoyé de 58 ans avait réservé une chambre au 22e étage de l’hôtel Hyatt une dizaine de jours plus tôt et s’y était enregistré lundi à 16h30. C’est mardi, à 11h30, qu’un agent de sécurité a fait la macabre découverte de son corps dans la cour inférieure de l’établissement.
Une fenêtre forcée au 22e étage
Les éléments recueillis par les enquêteurs tendent à confirmer cette hypothèse. Le personnel de l’hôtel a en effet remarqué que le mécanisme de sécurité de la fenêtre avait été forcé, des ciseaux étant retrouvés sur place. Le procureur a noté que l’examen initial des lieux n’a révélé aucun signe de lutte ni la présence de médicaments ou de stupéfiants.
Bien que les circonstances pointent vers un acte auto-infligé, les autorités ont indiqué qu’une enquête approfondie sera menée pour « recueillir toute preuve utile à la compréhension des faits ».
Hommages nationaux
Le ministère sud-africain des Affaires étrangères a confirmé la nouvelle mardi, exprimant sa « profonde tristesse » et ses condoléances à la famille de l’ambassadeur.
Ronald Lamola, ministre sud-africain des Affaires étrangères, a souligné dans un communiqué que cette perte était non seulement « une perte nationale, mais qu’elle était également ressentie au sein de la communauté diplomatique internationale ».
Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a également rendu hommage à M. Mthethwa via les réseaux sociaux, saluant un diplomate qui avait « servi notre nation à divers titres au cours d’une vie qui s’est terminée prématurément et de manière traumatisante ».
Nommé ambassadeur en France en décembre 2023, Nkosinathi Emmanuel Mthethwa avait auparavant été une figure politique de premier plan, ayant notamment été membre du Parlement et Ministre des Sports, des Arts et de la Culture.
